يشهد سوق الأجهزة اللوحية تغيراً في الآونة الأخيرة؛ فالطلب على الأجهزة الأصغر حجماً والأكثر بأسعار معقولة يتزايد باستمرار، والدليل على ذلك هو أن جهاز Nexus 7 هو الجهاز اللوحي الذي يعمل بنظام Android الأكثر مبيعاً حتى الآن.
كما ذكرنا مؤخرًا ، تتراجع هيمنة جهاز iPad على سوق الأجهزة اللوحية: ففي غضون عام واحد فقط، انخفضت نسبة مستخدميه من 81% من الأمريكيين الذين يمتلكون جهازًا لوحيًا إلى 52% فقط . من الواضح أن عددًا قليلًا من المستخدمين قد غيّروا أجهزتهم اللوحية في عام واحد فقط، لذا فإن هذه البيانات تعكس الدور الهائل الذي تلعبه أجهزة Android اللوحية في توسيع السوق: فبحسب الدراسة نفسها، ارتفعت نسبة مالكي الأجهزة اللوحية من 11% إلى 25%.
هل حققت جميع أجهزة التابلت التي تعمل بنظام أندرويد نموًا متساويًا؟ كما هو متوقع، لا. ففي الولايات المتحدة، إذا صدقنا البيانات التي قدمتها أمازون، فقد حظي جهاز كيندل فاير باهتمام كبير ، بينما في أوروبا، لم يصل هذا الجهاز حتى إلى جيله الثاني. ولن يكون مفاجئًا لأحد أن نقول إنه على ما يبدو، في هذه المنطقة من العالم، يتصدر جهاز التابلت الذي يوسع آفاق هذه الأجهزة جهاز جوجل الرائد، نيكسوس 7. ووفقًا لموقع Android Community ، أكدت سلسلة متاجر كارفون للإلكترونيات، وهي إحدى أكبر السلاسل في القارة، أن نيكسوس 7 هو جهاز التابلت الأكثر مبيعًا الذي يعمل بنظام أندرويد ، ليس فقط في الوقت الحالي، بل أيضًا مقارنةً بجميع الطرازات السابقة.
من المنطقي، على أي حال، أن يعتمد نمو سوق الأجهزة اللوحية على توفير أجهزة بأسعار معقولة ، وعلى مبادرات مثل مبادرة جوجل التي تهدف إلى إتاحة أجهزة عالية الجودة لجمهور أوسع بأسعار أقل بكثير من أسعار جهاز آيباد من آبل الذي لا يزال مهيمناً. ويعود جزء كبير من هذا التحول الجذري في السوق إلى استراتيجية أمازون الرائدة ، التي حذت حذوها عملاقة محركات البحث، والمتمثلة في طرح الأجهزة بسعر التكلفة بهدف زيادة الإيرادات من خلال المحتوى . ولا شك أن جهاز آيباد ميني ، المتوقع الكشف عنه الأسبوع المقبل، هو استجابة آبل لهذا المشهد الجديد.